Há poucas visões mais fascinantes do que um grande cardume de peixes se movendo em uníssono, como se fossem um organismo. Como todos eles mudam de direção de repente, você pode se perguntar quem está no comando e quem decide para onde e quando ir? Como eles ficam tão próximos? Por que alguns cardumes de peixes e outros preferem a vida solitária?
Por que os peixes cardam?
Não entendemos todas as razões pelas quais os cardumes de peixes, mas os cientistas acreditam que uma das principais razões para fazê-lo é por proteção – segurança em números. É menos provável que um predador ataque várias centenas ou milhares de peixes do que um ou dois indivíduos. Também é mais fácil encontrar e garantir comida com mais olhos e bocas dedicados à tarefa, e é por isso que se acredita que as piranhas viajam em bandos e as espigas de água salgada se alimentam de algas em grandes grupos. O cardume também melhora a capacidade do peixe de encontrar um parceiro e se reproduzir com sucesso, especialmente para espécies que não praticam nenhum tipo de cuidado parental. Os ovos são mais propensos a serem fertilizados em um grande grupo e, com tantos ovos produzidos, pelo menos alguns provavelmente escaparão da predação de outros peixes. Finalmente, os cardumes melhoram a hidrodinâmica de cada peixe individualmente,
Escolaridade ou empolgação?
Você pode estar se perguntando se o termo correto é escolaridade ou cardume e se há uma diferença. Ambos os termos descrevem o comportamento dos peixes, mas são tecnicamente duas coisas diferentes. Peixes que se socializam ou saem em grupos soltos no mesmo lugar são considerados cardumes. Podem ser espécies diferentes ou todas iguais. Escolaridade é quando todos se movem juntos na mesma direção, na mesma velocidade, ao mesmo tempo. As escolas são geralmente compostas por uma única espécie.
Um cardume de peixes geralmente está indo para algum lugar, mas se eles pararem para se alimentar, eles se tornam um cardume. Escolares obrigatórios e shoalers passam todo o tempo no grupo e ficam altamente estressados se forem separados. Schoolers ou Shoalers facultativos só se reúnem algumas vezes para um propósito específico, por exemplo, para desovar ou alimentar. Eles podem então sair por conta própria por períodos de tempo.
Como a escola se mantém unida?
Os peixes usam uma combinação de sentidos para manter o cardume unido. A visão é considerada a chave, embora a visão, o olfato, a linha lateral e o uso de feromônios ajudem os peixes a determinar onde estão no cardume e o que o cardume está fazendo. Não há um líder, ao contrário, cada peixe fica “em comunicação” com seu vizinho e se um peixe vira ou acelera, os outros reagem na mesma moeda.
Cada peixe em um cardume tem duas zonas: a “zona de repulsão”, que os ajuda a manter uma distância igual um do outro, e a “zona de orientação”, onde cada peixe tenta fazer o que o peixe ao lado está fazendo. Quando o cardume está se movendo, cada peixe tenta igualar seu vizinho; quando o cardume está parado, cada peixe tenta ficar perto de seu vizinho.
Peixes de cardume de aquário
Embora muitos tipos de peixes de aquário sejam conhecidos por formar cardumes em determinados momentos de suas vidas – principalmente como alevinos recém-nascidos, por razões de segurança – tetras, farpas, danios, rasboras e peixes arco-íris, bem como certos tipos de botias e bagres Corydoras, são considerados verdadeiros cardumes quando adultos. Eles devem ser adquiridos em grupos de pelo menos 6 indivíduos e ainda mais onde o tamanho do tanque permitir. Aquários longos e largos que oferecem muita distância de natação são preferidos aos altos e estreitos.
Muitos aquaristas iniciantes, compreensivelmente, querem uma variedade de peixes em seus aquários e compram um ou dois indivíduos de uma ampla seleção de espécies. Na verdade, porém, os peixes dos grupos mencionados acima serão mais felizes, mais saudáveis, menos estressados e mais coloridos quando comprados em maior quantidade. Eles serão menos ariscos, menos propensos a se esconder nas sombras, e o efeito visual de um grande grupo de peixes, todos se movendo em uníssono, vale a pena!
Então, da próxima vez que você estiver em sua loja de aquários local, em vez de comprar dois ou três Tetras Neon ou Tiger Barbs, por que não comprar uma dúzia, ou 25 se seu tanque for grande o suficiente? Ver uma parede colorida movendo-se pelo aquário como um organismo vivo é uma visão que você não vai se cansar de assistir!